AZ Voorkempen recycleert jaarlijks zo’n drie ton aan sterilisatiedoeken en wil zo de afvalberg helpen verkleinen. Met de doeken, die vooral afkomstig zijn uit het operatiekwartier, worden nieuwe producten gemaakt voor onder andere de autosector en de tuinbouw. Voor het project werkt het ziekenhuis samen met Renewi.
Een OK-idee
“In de operatiezalen moet alles steriel zijn. De instrumenten die chirurgen tijdens een ingreep gebruiken, worden steriel verpakt met de zogenaamde sterilisatiedoeken. En dat zijn er veel!”, vertelt Kevin, verpleegkundige op het operatiekwartier. “We verzamelen zo’n 40 à 60 kg aan gebruikte sterilisatiedoeken per week. Zo’n doek weegt niets, dus je kan je inbeelden hoe groot de berg doeken per week is. Zo ontstond het idee om te onderzoeken of recyclage hiervan een optie is.”
Renewi helpt ons om kostbare grondstoffen te recycleren
Recyclingbedrijf Renewi zag dat de zorgsector bijdraagt tot 5,5% van de Belgische CO2-voetafdruk en sloeg daarom de handen in elkaar met enkele ziekenhuizen, waaronder AZ Voorkempen. Renewi wil, net zoals het ziekenhuis, bijdragen aan een duurzame samenleving. Ze willen waarde halen uit afval in plaats van kostbare grondstoffen te verbranden. De blauwe doeken uit het operatiekwartier bestaan bijvoorbeeld uit zuiver kunststof: polypropyleen. Deze stof kan omgezet worden in korrels waarmee industriële bedrijven bloempotten of andere materialen van zachte kunststoffen kunnen maken. Het is dus zonde om deze te laten verbranden!
Wie weet werd jouw kunststoffen bloempotje thuis wel gemaakt van de sterilisatiedoeken van AZ Voorkempen …
Een werkwijze zonder extra kost
Alle gebruikte sterilisatiedoeken worden voortaan in zakken verzameld door onze collega’s van het operatiekwartier. Die zakken worden samen met het ander afval van ons ziekenhuis opgehaald zodat er geen extra transportkosten aan verbonden zijn. Hierna worden machinaal alle etiketten van de doeken gehaald zodat er opnieuw polypropgranulaat van gemaakt kan worden. Dat wordt dan verwerkt tot polypropmaterialen zoals een bloempotje.
Herwerken tot nieuwe producten voor het ziekenhuis
Op termijn wil Renewi de doeken afvoeren naar de firma Greencycl. Zij kunnen de doeken zo verwerken zodat ze opnieuw ingezet kunnen worden in de medische sector. De instrumentenopener, een go-jack, is daar een mooi voorbeeld van. Dat is een soort krik om scharnierende instrumenten open te houden tijdens het reinigingsproces, volledig gemaakt van gerecycleerde sterilisatiedoeken.
Zo zouden onze gebruikte sterilisatiedoeken een mooi tweede leven kunnen krijgen in ons eigen ziekenhuis!